NVM – to rodzaj super szybkiej pamięci (nieulotnej – przechowującej dane po odłączeniu zasilania) stosowanej w macierzach.
Natomiast NVM Express, lub w skrócie NVMe (Non-Volatile Memory Host Controller Interface Specification (NVMHCIS)) jest nowym otwartym protokołem transportowym i dostępowym (interfejsem), który umożliwia dostęp do pamięci za pośrednictwem magistrali PCI Express.
Nowy protokół został specjalnie zaprojektowany z myślą o urządzeniach wyposażonych w dyski flash. Zapewnia większą przepustowość danych i niższy czas odpowiedzi niezależnie od typu obciążenia.

Coraz bardziej złożone i wymagające aplikacje jakie obecnie powstają, zarówno konsumenckie i biznesowe, potrzebują coraz krótszych czasów reakcji.

Chcąc zapewnić najwyższą przepustowość przy niskich opóźnieniach, protokół NVMe łączy się z pamięcią flash za pośrednictwem magistrali PCI Express (PCIe), która obsługuje dziesiątki tysięcy równoległych kolejek poleceń.
Jest więc znacznie szybsza niż klasyczna architektura flash i tradycyjne dyski twarde, które ograniczone są do pojedynczej kolejki poleceń.

NVMe wykorzystuje pamięć nieulotną we wszystkich rodzajach środowisk obliczeniowych. Jest to rozwiązanie przyszłościowe, gotowe do pracy z jeszcze nie wynalezionymi technologiami pamięci.

NVMe jest ważną nowością dla pamięci enterprise, ponieważ oszczędza czas.
W przeciwieństwie do protokołów powstałych w czasach talerzowych dysków twardych (HDD), NVMe wykorzystuje nie tylko możliwości samej pamięci flash, ale również osiągi dzisiejszych wielordzeniowych procesorów i wielogigabajtowych pamięci RAM.
Protokół ten używa także usprawnionych zestawów poleceń aby efektywniej analizować manipulować danymi.

NVMe jest już stosowane w środowiskach gdzie ważna jest każda mikrosekunda, takich jak finanse, sztuczna inteligencja (AI), uczenie maszynowe (ML), big data czy DevOps.

NVMe to nie tylko szybsza pamięć flash – to także kompleksowy standard, umożliwiający wydajniejszy transport danych między systemami pamięci masowej a serwerami.

Natomiast NVMe over Fabrics rozszerza możliwości NVMe w zakresie wydajności i opóźnień w sieciach takich jak Ethernet, Fibre Channel i InfiniBand.
Dostarcza więcej IOPS i mniejsze opóźnienia przez całą sieci Data Fabric do pamięci masowej.

Najnowsza odsłona NetApp ONTAP zapewnia już pełną obsługę NVMe przez Fibre Channel.

Wiele przedsiębiorstw zbudowało całą infrastrukturę bazującą na FC ze względu na swoją wydajność i niezawodność, a także wsparcie dla strefowania i usług nazw.

Aplikacje takie jak bazy danych działają znacznie szybciej, gdy używają protokołu NVMe / FC w porównaniu z FCP (protokół SCSI z bazowym połączeniem Fibre Channel). Ruch ONTAP NVMe / FC może współistnieć z ruchem FCP na tym samym łączu Fibre Channel, więc łatwo jest rozpocząć pracę z NVMe/FC.

W systemach Microsoft, NVMe jest wspierane natywnie w:

• systemy klienckie – od Windows 8.1
• systemy serwerowe – od Windows Server 2012 R2

Dla systemów Windows Server 2008 R2 oraz Windows 7 wsparcie zostało dodane przy aktualizacjach.

W systemach bazujących na Linuxie, NVMe zostało wprowadzone wraz z jądrem 3.3.
Natomiast w VMware NVMe wspierane jest począwszy od wersji vSphere 6.0.